木中之王：杉木

　　南方人对杉(shā)木并不陌生，作为中国南方造林面积最大的树种，与当地自然环境相契合，催生出成片的杉木占据山林，掩绿视野。别看它满山遍野排兵布阵，一不小心就能与之打个照面，似乎不足为奇。

　　但这种中国独有的树种，自传入欧洲，就被视作珍贵观赏植物加以厚待，培育出了灰叶杉木等众多园艺种。

　　Cunninghamia sinensis/杉木栽培种。杉木属为常绿乔木，枝轮生或不规则轮生;冬芽圆卵形，叶螺旋状着生，上下两面均有银灰色气孔线，上面的气孔线较下面为少。

　　与成片的不同，孤生的杉木往往更富传奇色彩，它们经常出现在乡间小道、农家屋旁，几十年如一日，山上的杉木砍了好几拨，它们依然无恙，免于祸事，此已奇。我家乡的一个山麓有棵孤生的木荷，华盖如伞，硕大无比，不知经历春秋几何，逢人过路，都会朝它拜一拜，更虔诚者焚香、置竹叶等，俨然神化。想来孤生的杉木难以华盖如伞，保不齐逢人过路也拜上一拜，此亦已奇。听闻有些村子孤生的杉木成精，几十年不长一丁点儿，永远挂着几撮针叶，奇甚。

　　追溯起杉木的栽培历史，竟有一千多年了，早在公元前2世纪的《尔雅》中，便出现关于利用杉木的文字记载。由于表现不俗的实际功用，被誉为“木中之王”。

　　杉木还有个“千把刀”的名号，无数的针叶使人畏惧，轻易不敢触碰，即便用来烧柴火的时候也要格外小心。所以，到山上玩耍的孩子，喜欢摘松针做鸟窝、扮花束，对杉木却敬而远之。发生过火灾、砍伐过的山地往往被围起来，种上杉木，边上竖起诸如“封山育林、禁止砍伐”的警示牌。小时候不明白为什么种杉木而不是其他，等到大了才渐渐明白。

　　这是由它的经济价值决定的。由于杉木木材纹理顺直，结构稳定，具有耐腐强、早晚材界限不明显等优点，使其成为很好的建材，广泛应用于建筑、家居、造船、根雕等方面，是中国最普遍的商品材。

　　现在回想，故时的家竟是小型的杉木世界。屋子的房梁是杉木的，门窗、楼板、橱柜等是杉木的;我家原来有很大的木制谷仓，杉木做的;床，不用讲，也是杉木的，每天晚上睡觉，都能闻到一股好闻的木香，据说蚊虫却受不得杉木这种香味的。

　　儿时对杉木的敬而远之，现在却深深怀念起来，怀念那淡而不腻、令人舒服的清香。

　　杉木不像名贵木材那样高不可攀，它经济实惠、接地气，寻常百姓皆能用上。但明清时期，杉木竟有了“皇木”的尊贵称号。杉木材质的优越性，被皇族相中，曾大量购进使用，因而得名。

　　据文献记载，明朝万历十二年，工部厂库便召买鹰平木达1300根，用以制造一字床、梳背坐床、龙凤八部床等宫廷器具。值得一提的是，鹰平木是“鹰木”和“平头杉木”的简称，它的读法有点特殊，读的时候要在鹰和平木之间顿一下。

　　杉木速生，高可达30米以上，取材一般截为两段，从根部到中部截取的为“平头杉木”，特点是粗细相当，用以房梁、桥墩、门柱等;从中部到树梢称“鹰架杉木”，特点是上细下粗，常用作脚手架，古称“鹰架”(注：人在脚手架上高空操作时的动作像鹰)，即今之“杉篙”。所以，鹰平木指的就是杉木。

　　说到杉木，在日本还有种特殊的工艺叫“烧杉木”，起源于400多年前，当时的日本缺乏木材，取材多用海上浮木，木质容易受损、虫蚁侵害，所以发明木材碳化工艺来克服，这种“烧杉木”还有延长木材使用年限的好处。烧杉木的关键在于控制火候，当杉木板一面碳化程度差不多时，洗净晾干，再涂桐油防护。随着新材料不断涌现，烧杉木工艺没落，在日本建筑师藤田照信倡导下又广泛应用开来，美国使用核桃木等也取得了和日本杉木同样的效果。

　　如果你细心观察，会发现杉木的“细枝末节”虽多，主干却通直向上，不受枝丫的干扰。给一块地，杉木往往成材。我写过关于捡拾落叶的文章，里面提到杭州一棵香樟历经800年仍郁郁葱葱，有朋友回复说“植物无心，专注于成长，故可与时间抗衡”，用在杉木上也无不可。大抵杉木无心，专注于成长，故容易成材。