建筑的选址及理念
日本美秀美术馆的选址是在一个原始山林的深谷，为了尽可能的将自然环境保留和复原，于是贝聿铭先生在山林间开辟出一条道路，然后在两座山的山谷之间兴建一座吊桥和隧道，还将美术馆建筑物的80%隐藏在地下，这样既有利于保护自然环境，又能与周围的自然环境和谐统一，使美秀美术馆蕴含着中国山水画的意境。
贝先生在设计之初有一个构想：“我就是要建造一个不同于设在市区的美术馆，使其成为被自然所环抱并与自然融为一体的建筑，也就是要创造一个地上的天堂!”在谈及美秀美术馆设计灵感时，贝聿铭先生说源于中国古代一个美丽动人的传说：有位渔夫划着一只小船，沿着小溪溯流而上,行走了数日，也不知行了多远。小溪尽头,出现了一座山洞。渔夫穿过山洞而行，突然眼前一亮，出现了远离尘世喧嚣的仙境乐园——桃花源。渔夫被其迷人的景色所吸引，决定终老于此，便领着妻儿一块过起了世外桃源的生活。
苏州博物馆新馆伊始的选址问题一直受到社会媒体、建筑界和学术界的普遍关注。苏州新博物馆8000多平方米的面积正建在太平天国忠王府(原拙政园西花园)的地盘之上，建筑选址在业已成熟和积淀深厚的城市环境和背景中。如果说早1970年代末，贝先生建议禁止在紫禁城周围一定范围内建造高层建筑而选择在城郊建香山饭店，是出于对历史名城的整体思考的话，那么我们应该如何理解20年后，贝先生则欣然接受苏州博物馆新馆不仅选址在历史古城内，而且紧依古典建筑和园林呢?中国历代有后人们“重修老屋”、“重修庙堂”而光宗耀祖的传统，祖宗留下的“老屋”破损了要拆，当然要在原址上“重修”，要“老屋”更 “新”，老树开新花，“旧桃换新符”，这是符合中国传统文化发展的逻辑。
贝聿铭先生说苏州博物馆新馆建筑设计要苏而中，苏而新，这次挑战更甚于当年在卢浮宫前造“金字塔”。苏州博物馆新馆的难度是要在苏州这样一个文化底蕴太浓太厚的环境中造一座能够走向21世纪的崭新建筑。他的设计意识和理念可以概括为：中国(社会)、苏州(地域)、文化(民族传统)、环境(历史古城)、崭新建筑(现代、21世纪)。“不高不大不突出”是苏州博物馆构思时的主要原则。建筑在高度上不与周围的古建筑争夺制高点，灰白的调子同粉墙黛瓦的苏州古建也极为协调。贝聿铭先生表示，他为苏州设计的这座博物馆将保留苏州古典园林和古民居建筑的传统特色，但绝不会是传统园林的复 制，他将“用最经济的办法，做最好的文章”。
可以看出两个方案从选址开始就极其注重建筑与自然和周边环境的关系。老子曰：“人法地、地法天、天法道、道法自然。”尽量使新的建筑融于原有的自然环境当中，使新的建筑与周边的传统遗产相协调，处理和自然、历史的关系成了设计灵感的源泉。人造的空间与自然的空间、新建的空间与历史传统的空间互相流动，浑然一体。
